たった１４０〜１５０年くらい前の話なのに、
幕末の人物と現代の日本人にはあまりの違いがある｡
司馬作品を読むと、それにいつも驚きます｡

そもそも志を遂げるための覚悟がケタ外れ。
『世に棲む日々』には、ここで上手くいかなかったら
殺される（死ぬ)だろうという場面が目白押しです｡
吉田松蔭は、実際そのために処刑されてしまう｡
そんな幕末の有名無名の志士たちが、
明治維新の大事業を成し遂げたのです｡

初めて海外に１人で旅に出かけた時、
自分では相当の覚悟をしたつもりでした｡
幕末の志士ほどではないけれど、
覚悟を決めて行動したことは、のちのち貴重な財産になるように思います｡
覚悟することから逃げないこと｡
それを心がけたいものです｡

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後藤田正晴『政と官』。
後藤田さんは、先日９１歳で亡くなった元副総理、官房長官。
“カミソリ後藤田”と言われた老政治家です。
官僚としては警察庁長官、政治家としては副総理と、
ふたつの世界で頂点に上りつめた後藤田さんの発言には、
いつも重みがありました。

林雄介『省庁のしくみがわかれば政治がグンと面白くなる』
永田町で仕事をしていても、担当外のお役所の役割は意外と知らないものです。
恥をかかないための一冊。

山本夏彦『愚図の大いそがし』『「豆朝日新聞」始末』『世間知らずの高枕』
ご存じ夏彦翁の痛快コラム。
落語で名人の噺を聴くような、切れ味鋭い語り口が今回も炸裂するでしょう。

五木寛之『知の休日』　樋口裕一『頭がいい人、悪い人の話し方』
やたらと売れた新書２冊。
それぞれ１００円だったので買いました。
読んだことのある人がいたら感想を教えてください。

ジムに行くために予定外の出費があったので、
しばらくBOOK　OFFで古本を買って読むことになりそうです。

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　「何用あって月世界へ」「テレビの正義を笑う」「悪いのはいつも他人」「偽善は常に正義を装う」「水清ければ魚すまず」「政治家だけが極悪人か」「すべてこの世は領収書」「世間知らずの高枕」「平和な時の平和論」

　夏彦翁はタイトルの名人です。タイトルを見ただけで、読まなくともその内容を推察することができます。世の中の不合理をズバリ一言で衝いて、それに続く切れ味鋭い文章で、うさんくさい常識の嘘をえぐり出します。僕はそのグッド・ユーモアに魅せられて、『日常茶飯事』以来、夏彦翁の愛読者になりました。

　夏彦翁は、誰にでも分かる簡単な言葉で語りながら、所々に含蓄のある言葉を用いて、読者を立ち止まらせて莞爾とする名文家です。そのコラムはストレートですが、緻密に計算された文章であることが、読む者にはすぐに分かります。

　読むたびに新しい発見がある作品は、世の中にそう多くないものですが、夏彦翁のコラムは、何度でも読んでみたくなるものばかりです。
　皆さんぜひご一読を。

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　死の間際の妻から「もし私が死んだら、生まれ変わりをきっと見つけて」と言われた磯部。生真面目なクリスチャンだった大津をもてあそび、月並みな相手との結婚に破れた美津子。第2次大戦中、ビルマのジャングルで悲惨な体験をした木口…。
　それぞれの道を歩んできた人間たちが、人生の意味を求めてインドへ向います。そして、ガンジスのほとりに広がる聖地バラナシで、それぞれの想いが絡み合って、物語は展開していきます。

　僕は、去年初めてインドを旅することができました。バラナシがある北インドではなく、インドでもどちらかというと田舎と言われる南インドを、大陸最南端のカーニャクマリからチェンナイまで、主に鉄道で歩く旅でした。２週間で広い地域を旅したつもりが、地図を見たらインド亜大陸のほんの一部だったことに気づいて、軽いショックを受けたものです｡
　さて、インドにはこの世のあらゆるものが混在している国、という印象があります｡例えば鉄道｡座席は5段階に分かれ、最上のエアコン1等車の料金は、最低の板張り２等車の料金とは、１５倍くらいの開きがあります｡往来には、あらゆる乗り物、動物、人間がひしめいて、砂埃を巻き上げています。寺院の壁は、シヴァ、カーリー、ヴィシュヌ、ガネーシャその他たくさんの神々で埋め尽くされています｡
　そんなインドで、｢母なる河｣といわれるには、よほど懐の深い河でなければ務まらないはずです｡

　輪廻転生をテーマにした三島由紀夫の四部作、『豊饒の海』を読んで、生きることの意味を深く深く考えた後にこの本を読むと、より理解が深まるようです｡『豊饒の海』でも、第３巻「暁の寺」で、バラナシとガンジス河の情景が描かれています。
　ちなみに、第1巻「春の海」がこの夏に映画化されるとか｡三島の美しい物語が、どんな映像になるのか、映画ファンには気になるところです。

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　『ASIAN JAPANESE １』（新潮文庫）は、そういった旅人の息づかいが感じられるバックパッカーのバイブルともいうべき作品です。
　著者の小林紀晴は、フリーカメラマン。バックパッカーの大半がそうであるように、日常の閉塞感や自己の未熟さを乗り越えるため、著者は23歳にして会社を辞め、半年間のアジア放浪の旅に出ました。そして、旅先で出会った旅人達の姿を、同じ旅人として、またカメラマンとして、丹念に描いていきます。

　脱サラして数日後、バンコク ドン・ムアン空港行きの飛行機に乗って海を渡る時の不安、１人で異国に降り立った時の興奮、行く先々で出逢う旅人の葛藤と情熱。バックパッカーを経験した人なら誰でも、本書に登場する旅人達が見せる姿に、かつての自分を重ねてしまいます。そして、自らが旅してきた町の光景や、匂いや、喧噪がたちまち脳裏に蘇るでしょう。

　旅行に対して一般にイメージされる優雅さとは正反対の、時に修行のような日々を送る若者達。葛藤と情熱を秘めて旅を続ける彼らの言葉は、どれも曖昧で、いまだ確信めいたものではありません。それは、自分の将来に確かなものが見つからないまま旅に出て、確かなものを掴むために、旅を続けているからです。

　自分だけの確信を手に入れるため、見知らぬアジアで必至に戦う旅人達の姿に、読者はきっと引き込まれることでしょう。

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