昨日の旅行紀を書いたのは２４歳の頃。まだ学生で、今読むと少し青臭い気がしてしまいます。でも、「別れは出会いの始まりだ」という言葉を、僕は忘れることができません。
　旅は出会いと別れの連続で、２年以上旅を続けるということは、たくさんの出会いと、同じ数だけの別れがあったということです。２年の旅の中で、ヒロキさんにもきっと辛い別れはあったはず。それを乗り越えて、「別れは出会いの始まり」という言葉が出たのかな、と思います。

　普段日本で暮らしていても、辛いことはある。それを、次の喜びのためにあるもの、と僕は捉えるようにしています。旅でも日常でも、明日は容赦なくやってくる。前に進むしかないだろ、と。あの日、バンコクでヒロキさんから学んだことです。

　「３年後に南米大陸で再開した、なんてことのにように」と、帰国した僕のところへ届いた葉書で、ヒロキさんは言いました。
　あれから７年。僕も、あの時のヒロキさんと同じ歳になりました。少しはたくましくなれただろうか、と思うこの頃です。

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