今の仕事に就かなかったら、研究者の道に進んだ（かもしれない)僕には、注目せざるをえないユース｡高松塚古墳は、７世紀末から８世紀初頭、奈良時代に入るか入らないかという時代の古墳です。壁画は１９７２年の発掘調査で確認され、「中国風の墳墓壁画の最初の発見例｣と、僕の手元にある『角川新版日本史辞典』に出ています｡

　壁画は１３００年も前の遺産なので、非常にデリケートで損傷しやすいもの｡今にも剥がれそうな漆喰の上に描かれていて、カビなどによる劣化も心配です｡キトラ古墳の石室に描かれた「白虎｣は、ついに壁面から剥がされて保存することになりました｡

　僕が歴史に惹かれるのは、はるか昔に造られた、または描かれた文化遺産を前にすると、徐にその時代の空気、景色、人々が想像されて、そこに言いようのないロマンを感じるからです｡法隆寺の金堂を見上げながら、１３００年以上前の人々と同じ光景を見ていることに恍惚とする｡そこが歴史の一番の魅力です｡

　日本が世界に誇るべき文化遺産を、どんな手段を使ってでも保存してほしいと、願って止みません。

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