「お前も飲んでみるか?」
カトマンズの王宮近く、掘立小屋のような茶店で、勧められるままに飲んでみる。

南アジアの旅では、チャイは欠かせない。
初めてのひとり旅。異国で飲む、初めての異国の飲み物。
濃厚なミルクで茶葉を煮出し、砂糖をたっぷり入れたチャイで楽しむティータイムは、むしろエネルギー補給といったほうがふさわしい。甘ったるい風味が乾いた気候に妙にマッチした、不思議な飲み物。
ヒマラヤの山奥で高熱を出して、1日寝込んだ翌日の朝のこと。病み上がりの体にパワーを与えたくれたチャイの味を、昨日のことのように思い出す。
<<続きを隠す