肥後の国、阿蘇外輪山の南にある上益城郡山都町。ここには偉大な橋が架かっている。堂々たるアーチ、美しい流線をなす石積み。ペリーが浦賀に来航した頃に完成した通潤橋は、その名の通り、大地に潤いを通す橋だ。