英会話は達者でも読み書きはできないと本人が言うだけ、たどたどしい英文の手紙。けれど、そのぶん気持ちがよく伝わります。アナログな感覚かもしれませんが、海の向こうから届くメールには、僕にはいまだに特別なことのように思えます。

　旅を始めた７年前は、まだネットカフェがない時代でした。日本に連絡する時は、時差を気にしながら、電話局か街の国際電話の窓口（バンコクのカオサン通りなどにはたくさんあった）を利用したものです。初めて外国からメールを書いたのは、それこそ４年前のベトナム旅行だったかもしれない…。

　以来ネットカフェは世界中に普及しました。中東でも南米でもインドでも、今や日本語入力も当たり前です。この７年の間に世界は確かに進歩した、と思いますが、その一方で頑として動かぬ魅力を、それぞれの国は持っているものです。
　いくら世界が進歩しても、その魅力をキャッチできる感性は、磨いておかなければなりません。