「いかにいますちちはは」と聞いただけで涙ぐむことはないけれど、故郷を想ってひとり涙ぐむことなら、僕も時々ないではありません。故郷を出て大学に入って、そのまま都会に棲みついた不孝者ながら、夏彦翁のいわゆる「時代遅れの日本男児」の素地が、少しはあるのかもしれません。

　ところで、「時代遅れの日本男児」（『オーイどこ行くの−夏彦の写真コラム』所収）と題して、夏彦翁が褒めちぎった藤原正彦の著作『国家の品格』（新潮新書）が、今売れに売れています。
　この本にいわく、子供には英語などより国語をしっかり教えるべきである。日本古来の古典を教えることこそ、国際人になる近道だ−という説に僕も賛成します。英語ばかり達者で喋る何物も持たない者が、品格ある日本人として振るまえるはずのないことは、旅で実感しています。

　旅先で会う人々にとっては、最初で最後の日本人かもしれない。だから、身なりはみすぼらしくとも、品格ある日本人として彼らに接したいと、僕は思っています。
　そのよりどころになるのは、つたない英会話力ではなく、故郷でかすかに受け継いだ日本らしさと、小さい頃から好きだった日本歴史の素養なのです。それなしに、自分が何者であるかを語ることはできないのです。