さて、久しぶりに家族が揃って、一年間のよもやま話をして暮れていくべき大晦日に、最近割り込んできたのが、民放各局の格闘技番組です。大男達の果たし合いは、“史上最強！”“頂上決戦！”を謳い文句に、大晦日の日本の茶の間を席巻しつつあります。オリンピックの金メダリストや大相撲の元横綱が戦うと聞けば、ファンならずともさすがに興味を惹かれます。今や紅白歌合戦のしっぽは見えた、と番組を作った側は小躍りして、それを観戦した若者は、休みが明けると、あの夜の興奮を互いに回顧します。

　ご多聞に漏れず、格闘技番組はわが家の大晦日の夜をも占拠し始めています。おかげで昨年（一昨年？）来、僕は一向に大晦日らしくない夜を暮らしています。
　格闘技番組を放映することに、僕は反対するのではありません。紅白歌合戦をむやみに礼讃するのでもありません。ただ、１年を締めくくるべき大晦日に、ちっとも締めくくりらしくない格闘技番組を見せられるのは、胡乱（うろん）だと思うのです。
　家族団欒を期待した母や祖母は、大男達の殴り合い蹴り合いに愛想が尽きて、早々に床に入ります。テレビの中の激戦に、年が暮れるのを忘れて熱中した父や息子は、目が覚めても、新しい年が明けたことを忘れているでしょう。

　「あなた、時々古いこと言うわよね。」と、元日の夜、電話口で相方が嗤いました。古いも新しいもない、連日家族崩壊を声高に叫ぶテレビが、視聴率欲しさに家族団欒の時間を奪う挙に出るとは何事だろうと、僕は一人抗弁しています。