ハンガリー名物として“いの一番”にあげられるパプリカは、この国の食卓には欠かせない国民的調味料。肉料理はもちろん、サラダのスパイス、スープの隠し味にも使われる。


日本人はパプリカ＝赤ピーマンと思ってしまうけれど、ここは本場。

形はピーマン型、トマト型、唐辛子型、にんにく型とあって、甘口、辛口、劇辛とバラエティーに富んだ風味は、どんな料理の味も引き出してしまう。


ブダペストの人々の胃袋を満たす中央市場。ほんのり漂うパプリカの匂いを嗅ぎながら、夕飯前の雑踏を歩く。