その９年前、この宿でヒロキさんという旅人に出逢った。

日本からアメリカ、南米、北アフリカ、ヨーロッパ、南アジアと歩いてバンコクへ。旅の資金３００万円はまだ半分残っているから、これから逆回りで世界をもう１周するつもり－。

清水の舞台から飛び降りる思いで１ヶ月の旅に出かけた僕は、そのスケールの大きさに驚いた。世界をまたにかける旅人の背に、何かオーラのようなものを感じた。

「アジアだけじゃなくて、いろんな国へ旅をしろ。」

ヒロキさんの言葉に導かれて、あれからたくさんの国へ旅をした。世界は、想像していたより、ずっと広かった。

その後の旅の原点になった宿の前に立って、ヒロキさんと語り明かしたあの夜を思い出す。