３０過ぎても、気持ちだけは２０歳くらいから変わらないもんです。
そこのあなたもそうでしょう！（笑）
でも、それは夢ですよ。体は確実に衰えています。

とにかく、走ってみるとすぐにボロが出る。
ちょっとペースを上げればすぐ息が上がるし、無理をすれば膝にきます。
昔、野球部で鍛えていた時と同じノリでバーベルを持ち上げたら、
３回ともたなかったなんて情けない思いもするけれど、
それでも続けることが大事なんです。

この年になると、身の周りの人を見て「年をとったなぁ」とつくづく感じます。
親とか親戚、恩師を含めて。
ということは、自分もそれだけ年をとったということで、
これからも着実にとり続けるんだということを実感します。

トレーニングをしていると、昔動いていたはずの筋肉がもう動かなくなっていて（なくなっていて）体の動く部分がずいぶん小さくなっている（！）ことが分かります。
普段生活していると気づかないんだ。これが。
その活く部分を大きくする作業をしていかないと、容赦なくしぼんでいきます。
それが、「老い」なのかも知れない。

とにかく体がダメになったら本も読めないし、映画も観られないし、
旅にも行けないし、天下も取れません（爆）。
ジムに行くのはやっぱり好きになれないけれど、
これからも続けたいと思います。

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藤原氏のコラムは、そのタイトルに反して、旅人らしい実感にもとづいていて、
旅人ならずとも頷かされる内容です。
「愛国心」というと、今の日本ではあまり歓迎されない言葉で、
靖国参拝や教育基本法の改正問題など、何かとモメやすい。
旅人・藤原氏は、それをもっと身近なところから考えるべきだと書いています。

愛国心の強い国は、家族や親類、地域のきずなが強い。
家族や隣人、地域での愛情のやりとりをする中で生まれてくるのだと言います。
国は人の集団が作るもので、集団の最小単位は家族。
その家族は町内に属し、町内は市町村に属し、その先に国がある。
家族のきずなや地域のつながりが壊れてしまった国の民に、
愛国心なんてあるはずがないのだと。

藤原氏がコラムで言っていることは、今までいろんな国を旅してきて僕も肌で感じています。
それに、僕が育ったのは山形県の田舎町で、
地域のつながりが今でも強く残っている。
外国で日本のことを聞かれたら、今住んでいる東京のことよりも、
故郷のことを話します。
僕にとっての「日本」は、東京ではなくて故郷のほうだから。
それが「愛国心」だというのなら、そうなのかもしれません。

都会はすべてを均質化して、個性をなくします。
日本ではどの街に行っても似たような光景ばかりで面白味がないと、
よく言いますよね。
東京でも、日本らしいのは相撲や歌舞伎などごく限られたものばかり。
これじゃ、国への愛着がわかない人が増えても仕方がない。

僕が今まで旅してきた国の人々のように、「Welcome to JAPAN」という言葉が自然に出てくる日本に変わっていったら、「愛国心」の問題は自然になくなってしまうのかもしれません。

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プロ野球近鉄球団買収の話題がおさまった頃、彼の不遜な言動が気に入らなくて、ここで記事を書いたことがあります。
「２０年経って、彼とその会社がなお健在ならば…」と言ったのだけど、こんなに早く消えることになろうとは…。

古いものに挑戦するのは良いことで、日本経済に残る悪しき慣習に挑んだホリエモンの志は、今でも立派だと思います。
サラリーマンをやっていると、上司には、モノ申すことさえなかなかできないのだから（笑）。

でも、古いものの中には、時代を超えて受け継がれるべきものが
やっぱりあると思うのです。
彼の振る舞いには、そういうものまで全部スッ飛ばして大きくなろうとする軽薄さがあった。
今回の逮捕は、その軽薄さが招いた災いだと思います。

そんなことよりも。
９月の総選挙で堀江社長を担ぎ出した政府・自民党と、今まで彼を時代の寵児に仕立てた上に、「容疑者」の段階で極悪人扱いにするマスコミには言葉がありません。
そもそも、あんなものを安易に持て囃してきたことじたい、
軽薄のそしりを免れない。
自民党は、今になってこんなしっぺ返しを食らうとは
思わなかったかもしれないけど。

国をリードすべき立場の人たちがこの調子で、日本の将来は大丈夫だろうか。
ライブドアと堀江社長の行く末などより、そっちの方がよっぽど心配になります。

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物語は、トロツキーの幼年時代に始まります。
現在のウクライナ南部にあたるヤノーフカの富農の子として生まれ、
学生時代にマルクス主義に触れます。
やがて革命運動に参加してからは、逮捕、流刑、逃亡、
亡命、闘争と続く波乱の人生。
レーニンと共にロシア革命を指導しますが、
後にスターリンとの権力闘争に敗れ、再び流刑。
やがて国外追放の憂き目に遭いました。
この本を書いたのも、追放先のトルコでのことです。

『わが生涯』は、トロツキーの強烈な意志が行間ににじみ出る、
情熱溢れる自叙伝です。
と同時に、２０世紀初頭の世界史をダイナミックに語る名著でもあります。
逮捕、流刑、逃亡、亡命。
帰国してまた逮捕、流刑と繰り返して、
どんな境遇に遭っても強い信念だけは変わらない。
これだけの精神力を持った人のみが、歴史を動かしていくことが分かります。

トロツキーとレーニンが始めた社会主義国家建設の実験は、
７０年の後、ソビエト連邦崩壊によって明らかな失敗に終わりました。
でも、自由主義経済の旗手のように振舞っていたホリエモンが、
あっという間に容疑者になったのをみると、
自由競争にも節度はやっぱり必要なのだと感じます。

社会主義の是非はともかく、自らの意思に生涯忠実だったトロツキーは、
人間として嘆賞すべきなのかもしれません。

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年末から、ル・テアトル銀座で『風と共に去りぬ』のリバイバル上映をやっています。
映画ファンならずとも知っている大作。
途中に休憩を挟んで、４時間の上映です。

内容は、ヴィヴィアン・リー演じるスカーレット・オハラの半生を描いた文芸作品。
時は南北戦争時代。大農場主の娘スカーレットが、けっして幸運に恵まれたとは言えない境遇を、力強く生き抜くさまを描きます。

まだカラー映画が少なかった時代に、これだけの作品を作ったことは、今さらながら驚きです。
『哀愁』で（１９４０年 米国)でＶ・リーの魅力にはまった僕には、次々と衣裳を換えて登場する彼女が何よりの見どころでした。
ストーリーや細かいセリフなどはいかにも白人がつくった映画、という気がしないではありません。
でも、全体に、現代の作品にはない古きよき時代の香気が溢れていてます。
映画の全盛時代がこれから始まる、という当時の雰囲気が、観るの者に伝わっててくる名作です。

映画館を出て夜の１０時。
地下鉄に乗って住んでいる町まで帰ってみたら、１０ｃｍの大雪（笑)に覆われていました。
この雪、きっと明日には消えてしまうんだろうな。

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でも企画案を見ると、うまく行くのかはかなり疑問…。

今のＨＰを充実させて、今まで郵便でやりとりしていた情報をサイトからダウンロード出来るようにしたり、メールで送付したりする。
将来的には、「顧客｣と双方向のネットワークを築きたいという内容です。

ブログを書いていて感じることがあります。
それは、「双方向のネットワーク｣を成立させるには、面白い（価値のある)情報を、マメに出すことが必要だということ。
サイトなどの｢器」を充実させても、そこに盛る中味が貧相なら、情報化は看板倒れに終わります。
それでいて、この「中味の充実」が一番難しい。

ちなみに、僕の職場にとっての「顧客｣は全国の町と村ですが、今発信している情報で、「顧客｣の興味を引くものはあまりないように思われます（苦笑)。

「双方向のネットワーク｣にブログは打ってつけですが、これを活用しようという考えは今のところありません。
もしかしたら、その存在を知らないのかもしれない（苦笑）。
自分も含めて、パソコンやネットについての知識があまりに不足しています。

何だかこう書くと前途多難ですが、「顧客」から直接リクエストがくるのだから、それに答える個人のレベルが問われるのは確かでしょう。
「情報化」時代の、デキる社会人目指してがんばらなきゃ。

もちろん、「旅のすきま」の内容充実にも励んでいきます（笑）。
少しカタい話になりましたが、今日はこれにて。

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靴磨きは、まずブラシで埃を払うことから始まります。
次にクリーナーで汚れや前のクリームを落とす。
これをやらないと、新しく塗るクリームが革に浸透しません。
で、いよいよシュークリームを柔らい布でまんべんなく伸ばして３０分…。
この３０分でクリームが革に浸透していきます。
仕上げにクロスで磨いて出来あがり。
さらに、女性のストッキングで磨くといっそうツヤが増します（笑)。

靴を買うとき、僕は一緒に木製のシューキーパーを買っています。
湿気も吸ってくれるので、プラスチックよりも木製がいいでしょう。
型崩れを防ぐのにも、これは欠かせない。

こうして大事に磨いて、社会人になった年のボーナスで買った靴は、いまだに現役で履いています。
いまだに、といってもまだ７年ですが。。。
この靴、あと１０年は履くつもりです。

ところで、女性は靴磨きをどれくらいするものなのでしょう？
磨くところもあんまりないだろうし…。

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情報が簡単に手に入る今、少し高価な買い物なら、中途半端な説明にはダマされないだけの知識を身につけて行くのが普通です。
ネットを使って簡単に値段の比較ができるし、類似商品を探すこともできる。
ヘタな店員よりも自分の方が知っていた、ということも結構ありますよね。

感動した接客と言えば、ここ最近では先月靴を買いに行った時。
ワールドフットウェアギャラリー神宮前本店のＫさんの接客は◎でした。
お店のサイト（http://www.wfg-net.com/menu.html）に写真つきでインタビューが出ているから名前を出してもいいのだけど。
希望を聞きつつ、何足か試し履きをしながら絞っていって、最後は僕の雰囲気を見てアドバイスをくれました。

靴は生活に欠かせない上に長く付き合うもの。
靴をどれだけ知っているかは、靴屋にとって勝負の分かれ目です。
売るだけではなくて、修理も含めたアフターケアまで相談に乗ってほしい。
Ｋさんは、それも快く請け負ってくれました。

安いものを買いたいというのは人情ですが、値段だけでは計れないサービスもあります。
靴屋なんか、そのウェイトが大きいんじゃないかな。
「店の人で選ぶ」ということはほとんどありませんが、靴のことはこれからＫさんに任せてみよう、という気がしています。

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カトマンズは、外国への一人旅で初めて足を踏み入れた町です。
もう９年前になりますが。
乗合タクシーというのは、目的地が予め決まっているタクシーのこと。
バスと理屈は同じですが、たぶん途中下車も可能。
シリアやイランで、僕もよく乗りました。

で、何に驚いたのか。
そのおびただしい４輪自動車の群れに、です。
初めてカトマンズに行った時は、乗合タクシーはおろか、４輪車はまだまだ少なかったように記憶しています。
その代わり往来を往来を占拠していたのが、３輪のオートリキシャ。
乗り心地は最悪で、デコボコの道のために天井に頭をぶつけながら乗ったものです。

ネパールはアジアでも最貧国のひとつ。
初の海外旅行だった僕は、街のそこかしこに漂う「貧しさ｣に激しいカルチャーショックを受けました。
そのネパールも、今や車社会に入ったのでしょうか。
何だか街並みもこぎれいになってるし…。

そこに、アジアの猛烈な変化を感じないわけには行きません。

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　テレビでは、連日大雪のニュースが報道されています。新潟県津南町や長野県栄村では孤立集落が出たとか。
　それはそうでしょう、積雪４メートル近いんだもの。
　除雪車が雪崩に巻き込まれたら危険だし、除雪した雪を置く場所もない。１週間は孤立した状態になる恐れありとのことですが、住民の健康などますます心配です。

　ところで、今朝大雪のニュースを見ていてふと思ったのだけど、雪の恐ろしさを知っている人ってどれくらいいるのだろう？

　積雪２メートル、３メートルと言われて、実感がありますか？

　「いいな〜、そんなに雪が降るなんて」と言った友人がいましたが、雪が降らない地域に住んでいれば、そんな感想を持つ人も結構多いんじゃないだろうか（苦笑）。

　雪に限りませんが、日本は都会化が進んで、自然とかかわることが極端に少なくなっています。思い通りにならない自然とかかわらずに、思い通りの快適な生活ができるようになりました。
　でもこれで大丈夫なんだろうか？

　途上国を旅すると、現地の人々のたくましさを感じることがしばしばあります。思い通りにならないことに囲まれて、頭と体を使って工夫して生きている。自然との付き合い方も上手なんですね。

このままで良いのか？日本人。
大雪のニュースを見ていて、そんなことを思いました。

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