旅のすきま

何という傲慢

2007.07.12 Thursday

近頃平日のゴールデンタイムに、ごみ捨て場で働くフィリピン人の子供の日常を追った番組がありました。観た人もいたんじゃないでしょうか。

両親は亡くなったか病気かで働けず、その息子兄妹が働くわずかな賃金が生活の糧。その貧しい生活に、スタジオに集まった芸能人もお茶の間の視聴者も、涙なしには観られないといった内容です。

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静寂の塔

2007.07.09 Monday

真っ青な空にまっすぐ伸びる尖塔を見上げて、思わず目が覚める。

ストラホフ修道院

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微笑みの国

2007.07.05 Thursday

パスポート取得１０周年企画、旅の写真帳をたまに続けていきましょう。このネタでしばらく書けるかな、という計算も働かせつつ（笑）。
今日は微笑みの国、タイの出入国スタンプ。「タイは若いうちに行け」と言われて、この国に旅した人も多いんじゃないでしょうか。

タイ入国スタンプ

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ハンガリー名物

2007.07.01 Sunday

市場を占拠する赤い物体をのぞきこむ。

トウガラシ

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パスポート取得１０年

2007.06.29 Friday

初めてパスポートを取得して、今年で１０年が経ちました。１９９７年春、意を決して（笑）海外ひとり旅を敢行。５年間有効のものを申請したのが始まりです。この１０年の間にいろんな国を旅して、２冊のパスポートにはたくさんのビザ、スタンプが残っています。

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そこで、パスポート取得１０年を勝手に記念して、過去に取ったビザ、入国スタンプを写真で紹介したいと思います。その時々のイミグレーション通過のエピソードと、入国前後の息詰まる時間とともに。

パスポートを取得して初めて旅をしたのはヒマラヤの国ネパール。この写真は、カトマンズの空港で取ったネパールビザです。

１９９７年３月９日の日付。この日朝、僕は関空からロイヤルネパール航空カトマンズ行きに乗って北京を経由、現地時間の９時頃にカトマンズの薄暗い空港に降り立ったのでした。

ネパールビザは、現地空港で取得可能。１５ドル支払って、このシールをパスポートに貼ってもらいます。しかし、そこはさすがネパールで、すんなり入国とはいきません。

長蛇の列が痺れを切らしているのに、係官はへらへら雑談をしながらの仕事ぶり。ブースの後ろには空港職員がたむろしてガヤガヤやっている。初の海外ひとり旅。これだけでカルチャーショックを受けたものです。

１時間くらい待ってようやく順番が回ってきて、ニヤニヤした係官から何とかビザを取得。しかし、ここで油断してはダメなんだな。１５ドルのビザ代に２０ドル札を渡したら、お釣りをちょろまかそうとする係官。海外ひとり旅はまさに戦いです。平和ボケした日本人を狙うオオカミは、いつもそこに隣にいるのだということを感じました。

ま、初めての海外ひとり旅というので、ビビリながらの入国となったネパールの旅。この後、空港を出たらいきなり数十人のネパール人に囲まれて、改めて無謀な旅に出てしまったことを後悔する羽目になりました。

生きて祖国の土を踏むことはもうないかと思った（笑）あの夜のことは、いつまでも忘れられません。

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