シリアの古代都市アレッポは石鹸発祥の地。特産のアレッポ石鹸は、昔も今もこの町の特産です。この石鹸には、とにかく４０００年の歴史がある。

で、今日はアレッポ石鹸の話をしてみましょう。

アレッポの町は中東シリアの北部、４０００年前に造られた世界最古の都市。ここでは、大昔からオリーブオイルを原料にして、今に伝わる石鹸を作っていたそうです。今でもアレッポの街には石鹸屋さんが軒並みになった一角がある。ここでアップする写真を撮らなかったのが残念ですが、店先の様子はこんな感じです。

で、問題のアレッポ石鹸、その使い心地は。

オリーブオイルは人の肌とよく似た組成を持つオイレン酸を多く含んでいる。それだけに洗い上がりがなめらかで肌は健康に。デリケートな肌の人には特におすすめです・・・というようなことが、小さなしおりに書いてありました（笑）。

いやね、この前あるお店で見つけて買ってみようと思ったんですよ。そしたら、ツレに「匂いが許せない」とあえなく却下されたのです（苦笑）。確かにアレッポ石鹸は匂いが独特なので、ダメな人にはダメかもしれない。購入の際はそこのところしっかり確認が必要です。

でも、５年前にご当地で買ってきて、しばらくこのアレッポ石鹸をつかっていたことがあります。これで体を洗ってみると、肌がカサカサにならずにしっとり。匂いさえ気にならなければ、病みつきになるかもしれません。

伝統のアレッポ石鹸、ぜひ一度お試しを。

＜＜続きを隠す

ホップのふるさとジャテッツが誇るビールはすっきり爽快。
ビール王国チェコを代表する逸品だ、とジャテッツ市民は胸を張る。

一見廃屋のようなビール工場からは国内各地に大量のビールが出荷されて、「ジャテッツ」の名を国中に知らしめている。
特産のホップは、海を渡って日本にも輸出されているそうな。


残業続きで１週間ぶりの更新。
そんな週末の夜は、キンキンに冷えたジャテッツビールで癒されたい。

＜＜続きを隠す

プラハのオルロイ（Prague Orloj）は、中世の名高い天文時計のひとつ。
完成以来５００年以上、王の都の真ん中で時を刻んでいる。プラネタリウムのはしりといわれる文字盤に描かれたのは、地平線上の空と、その下に隠れる黄昏と夜。

時間は、人間にとって最もままならないもののひとつ。これさえ自由になれば、好きなだけ旅をして、好きなだけ本が読めるだろう。

けれど、ままならないからこそ、旅で過ごす時間は、どれもかけがえのないものになる。

プラハの街に今日も時を告げる古時計を見上げながら、初めて王の都に立ったこの瞬間をかみしめる。

＜＜続きを隠す

チェコの首都プラハは、中世ヨーロッパの風情漂う歴史の町。
“黄金のプラハ”と称した１４世紀から、宗教戦争、ハプスブルク家の支配、ナチスドイツの侵攻をくぐり抜けてきた。
それを象徴するように、街角には幾多の聖人、貴族、英雄の像が立っている。

かつて歴代の王たちが即位の折、戴冠パレードを行ったという石畳の道を歩んで、カレル橋を向こう河岸に渡ってみる。
「王の道」の行く先、フラッチャニの丘にそびえるのは、プラハ城と聖ヴィート大聖堂。


今は昔、いにしえの王が治めた都の髄がそこにある。

＜＜続きを隠す

どこまでも続く田園の中を、一直線に線路が延びる。
広い広い緑の大地をひたすら走る快速列車。
旅の目的地は、はるか北の小さな町。




タイ語が飛び交う３等列車で、幼子を連れた若い夫婦と乗り合わせる。
そのつぶらな瞳に、車窓を流れる穏やかな風景はどんなふうに映るのだろう。

どこの国でも、旅は道連れ。
ままならない言葉の裏に、色んな思いがつまった鉄道の旅が、僕は好きだ。

＜＜続きを隠す

洞窟の闇の中から参詣者を呼び止める布袋様。
愛嬌のある風体に誘われて、思わずそばへ近寄ってみる。

金峰山浄智寺は、鎌倉五山第四位の格式のある寺。
ひっそりとして深い樹木におおわれる、古都鎌倉の風情を今に残す名刹だ。

布袋様は、その昔中国に実在した不思議な人物。
僧のようでもあり、仙人のようでもあり、弥勒の化身のようでもあるという。

けれど、大きな袋を背負って処処を泊まり歩いていた、
と聞くと、なんだ、自分と同じ旅好きな叔父さんじゃないかと思ってしまう。

「そうかもしれんのぉ」
自慢の太鼓腹を丸出しにして、いにしえの旅人が目の前で笑う。

＜＜続きを隠す

　第二次世界大戦後、４ヶ国（米英仏ソ）の分割統治下にあったウィーン。アメリカの西部作家ホリー・マーティンスは、旧友ハリー・ライムの招きでウィーンにやってくる。しかし、ハリーはすでに自動車事故で死亡しまさにその葬儀が行われていた。

　マーティンスは、葬儀で知り合ったキャロウェー少佐からハリーが闇取引をしていたと告げられるが、信じる気になれない。事故への疑問とともに真相を明らかするため調査を始めるマーティンス。彼はやがてハリーの恋人アンナと目撃者に話を聞くことで、現場に第三の男がいたことをつきとめるが・・・。

　サスペンスの名作として、常にその名が挙げられる本作品。民俗楽器ツィターの音色で奏でられるテーマ曲は、だれもが耳にしたことがあるだろう。

　ウィーンといえば、かつてのハプスブルク帝国の都だが、映画の舞台となったのは第２次大戦後の殺伐とした時代。ドイツに併合されていたオーストリアは“敗戦国”となって、連合軍に統治されていた。



　闇屋や成金がうごめく不穏な世相をバックに、ウィーンの夜を撮った映像は名場面の連続だ。空高く弧を描く観覧車。大下水道で展開する追跡劇。物語の冒頭と結末に深い余韻を残す冬枯れの並木道。

　「正義」の名を借りたマーティンスの銃口が優れた「悪」を討つクライマックスは、人間界の本質を暗示するようだ。

　『第三の男』で痛々しい光景を露わにしたウィーンを、６０年経ったこの初夏に訪れることになった。ハプスブルク帝国の中心であり、音楽の都であり、戦災で深い傷を負った町でもあるウィーンは、今どんな姿をしているのか。

きっと、積み重ねてきた歴史の重さを感じる旅になるだろう。

＜＜続きを隠す

さて、わが故郷は山菜が名物で、５月以降いろんな山の幸が食卓を賑わします。
で、上の写真はその主役のひとつ、こごみ。
これは、茎の所がこげ茶色のあぶらこごみです。
山菜の中でもくせが少なくて食べやすい。

都内でも山菜は時々スーパーで見かけますが、これがべらぼうに高いんですね。
こごみ１パック５本入りで２００円とか（大笑）。
田舎なら、同じ値段でイチゴのパックに山盛りで買うことができます。
まあ、実際に食べるのは、山で採ってきたりご近所からもらったりするものがほとんどですが。

それと。
この写真は自生のウド。都会では絶対に見ることができませんよね。

ちょっと高めな飲み屋では、天ぷらになって出ることがあります。
そういうのは味も素っ気もありませんが、採りたてのやつを揚げて食べると山の薫りがしてほんとにうまい。

食卓にも季節があるって素晴らしいことです。

＜＜続きを隠す